A visão é um dos sentidos mais preciosos e essenciais para a nossa qualidade de vida. No entanto, à medida que envelhecemos, alguns desafios podem surgir, e um deles é a Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI).
Neste artigo, exploraremos detalhadamente o que é a DMRI, seus sintomas, fatores de risco, profissionais de saúde que podem oferecer o melhor tratamento e as abordagens de tratamento, incluindo opções medicamentosas.
O que é a DMRI?
A Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI) é uma condição oftalmológica complexa e progressiva que incide principalmente na mácula, uma região específica localizada na parte central da retina.
A retina, composta por células sensíveis à luz, é essencial para a percepção visual, convertendo sinais luminosos em impulsos nervosos que são transmitidos ao cérebro.
A mácula é responsável por uma parcela significativa da visão detalhada, pois concentra uma alta densidade de células fotossensíveis denominadas cones.
No contexto da DMRI, ocorrem alterações na estrutura e função da mácula, muitas vezes desencadeadas pelo envelhecimento e outros fatores de risco. Esta condição pode assumir duas formas principais: a DMRI seca e a DMRI úmida.
Na DMRI seca, há uma degeneração lenta e progressiva das células da mácula, resultando na formação de drusas, depósitos amarelados que comprometem a função celular.
Já na DMRI úmida, ocorre o crescimento anormal de vasos sanguíneos sob a mácula, levando a hemorragias e cicatrizes, o que pode acelerar a perda da visão.
A progressão da DMRI pode impactar de maneira significativa a visão central, afetando não apenas a nitidez visual, mas também a capacidade de distinguir detalhes finos, cores vibrantes e contrastes.
O paciente pode experimentar uma metamorfose na percepção visual, em que linhas retas podem parecer distorcidas e manchas escuras podem surgir no campo de visão.
Sintomas da DMRI: como identificar precocemente
Os sintomas da DMRI podem se desenvolver gradualmente e incluem visão embaçada, distorção de linhas retas, manchas escuras no campo de visão e dificuldade em perceber cores vivas.
É fundamental estar atento a esses sinais e procurar assistência médica caso qualquer alteração visual seja notada, especialmente em indivíduos com mais de 50 anos, pois a DMRI é mais comum nessa faixa etária.
Quem está mais propenso a desenvolver DMRI?
Embora a DMRI possa afetar qualquer pessoa, independentemente do histórico familiar, existem fatores de risco que aumentam a probabilidade de desenvolver a condição. Indivíduos com histórico familiar de DMRI, fumantes, pessoas com pele clara e mulheres estão mais propensos a desenvolver essa degeneração.
Além disso, uma dieta pobre em nutrientes essenciais para os olhos, como vitaminas A, C, e E, pode contribuir para o desenvolvimento da DMRI.
Profissional de saúde adequado
Ao se deparar com os sintomas da Degeneração Macular Relacionada à Idade (DMRI), a busca por orientação especializada deve ser direcionada a um oftalmologista.
O papel do oftalmologista vai além da mera identificação dos sintomas visíveis da DMRI. Por meio de exames avançados, como a angiografia por fluorescência, tomografia de coerência óptica (OCT) e mapeamento de retina.
Além disso, a relação entre a DMRI e outras condições oculares, como glaucoma e retinopatia diabética, muitas vezes exige uma abordagem holística.
Ao colaborar com outros especialistas como endocrinologistas ou neurologistas, o oftalmologista assegura uma abordagem abrangente e personalizada para o paciente, considerando não apenas os aspectos oculares, mas também os fatores sistêmicos que podem influenciar o desenvolvimento e a progressão da DMRI.
Tratamento medicamentoso e outras abordagens
Atualmente, não existe cura definitiva para a DMRI, mas existem abordagens de tratamento que visam retardar a progressão da doença e preservar a visão. Entre as opções medicamentosas, os antiangiogênicos, administrados por meio de injeções oculares, têm se mostrado eficazes ao bloquear o crescimento anormal de vasos sanguíneos na retina.
Outra abordagem terapêutica consiste na terapia fotodinâmica, na qual é administrada uma substância sensibilizadora dos vasos sanguíneos da retina por meio de uma injeção em uma veia do braço.
Posteriormente, um feixe de luz laser é direcionado para eliminar os vasos sanguíneos anômalos. Quando os novos vasos não estão localizados diretamente sob a mácula, emprega-se um laser térmico para destruí-los preventivamente, evitando danos adicionais.
Além disso, a suplementação de vitaminas e minerais específicos, como a fórmula AREDS (Estudo de Degeneração Macular Relacionada à Idade), pode ser recomendada para alguns pacientes.
Além dos tratamentos medicamentosos, ajustes no estilo de vida podem desempenhar um papel fundamental. A adoção de uma dieta rica em antioxidantes, o abandono do tabagismo e o uso de óculos de sol para proteger os olhos dos raios ultravioleta são medidas preventivas importantes.
Protegendo a visão ao envelhecer
A Degeneração Macular Relacionada à Idade é uma realidade que muitos podem enfrentar à medida que envelhecem. No entanto, a conscientização, a detecção precoce e a intervenção médica adequada podem desempenhar um papel crucial na preservação da visão.
Consultar regularmente um oftalmologista, adotar hábitos de vida saudáveis e explorar as opções de tratamento disponíveis são passos essenciais para proteger a saúde ocular e desfrutar de uma visão nítida e clara ao longo dos anos.
